Touching Stone Gallery

1908年春。ニューメキシコ美術館創設者エドワード　ヒューエット博士は、フリホーレスキャニオンの大規模な遺跡の発掘作業に従事している時、珍しい黒い陶器の破片を発見した。それらは、以前サウスウエスト(アメリカ南西部)で見つかった陶器の破片とは異なる物だった。ヒューエット博士は、この珍しい陶器の複製を可能にするネイティブの陶芸家を見つけたかった。誰かが、近くのサンイルデフォンソプエブロに住むマリア　マチネスを推薦した。マリアは様々な焼成方法を試験し、古代の黒い陶器がどのようにして作られたか、その秘密を明らかにしただけでなく、彼女のプエブロの象徴となった見事な“ブラック　オン　ブラック”(黒地に黒)の陶器を生産するための技術を磨いた。彼女の作品は彼女を国際的に有名にした。四人の異なる大統領からホワイトハウスに招待され、イギリスの陶芸家バーナード　リーチや日本の人間国宝、濱田庄司など著名な陶芸家が彼女を訪れた。

1896年。マリアと彼女の黒い陶器の物語は実際にはありえなかったかもしれない。マリアは9歳の時、天然痘にかかった。天然痘は何百万人ものネイティブアメリカンを殺した壊滅的な病気。プエブロには医療施設がなく、母親は30マイル離れたエル・サンチュアリオ・デ・チマヨ(教会)まで歩いて行き、‘癒しの力’があると言われている‘聖なる土’を探した。彼女は娘のために祈り、誓いを立てた。もしマリアが助かれば、彼女を教会へ巡礼の旅に出そう、と。生と死の間を何日もさまよった後、マリアは回復した。彼女は母親の約束を守り、教会へ巡礼の旅を果たした。こんにち、世界中から数十万人の信者が‘聖なる週’の期間、教会への巡礼が行われている。